自從谷歌禁止華為使用GMS 開始,華為鴻蒙系統已經發展兩年多。最近,鴻蒙系統又多了新的伙伴,在小米開發者大會上,小米AIoT戰略委員會主席、IoT平臺部總經理范典發表演講,宣布小米將研發全新的物聯網操作系統Vela。

按照小米官方的說法,小米物聯網系統可以打通碎片化的IoT應用,支持高性價比的MCU設備,可以原生支持小米妙享功能。手表,手環,音箱,智能家電,相機ISP、傳感器這些硬件未來都能互聯互通,融入一個完整的操作系統中。

▲ 小米Vela

小米突然爆出研發操作系統的消息,未免有些出人意料。不過仔細想一下,小米的做法也在情理之中。消費電子領域,操作系統的重要性毋庸置疑,蘋果憑借iOS、macOS系統吸引無數忠實擁躉,微軟、谷歌也借助Windows、安卓系統穩居行業龍頭。

如今的消費電子領域,Windows、macOS瓜分桌面操作系統市場,iOS、安卓共同壟斷手機操作系統市場,后來者幾乎無機可乘。對于后進者來說,打破僵局的關鍵在于5G 物聯網。眾所周知,5G 的重要特性就是萬物互聯,這些零碎的物聯網產品也需要一個統一的系統來連接。華為抓住這個機會,推出基于分布式技術的鴻蒙操作系統。而作為早早發力AIOT 領域的小米自然不敢落后,這才推出物聯網軟件平臺小米Vela。

何為物聯網操作系統

說起操作系統,絕大多數小伙伴對此都非常熟悉,手機、電腦都通過操作系統來實現各種桌面應用,所有的操作與反饋都依賴于此,一般來說,每一部手機或電腦都配備一個操作系統,少數電腦會同時安裝兩個及兩個以上操作系統。

然而,對于物聯網操作系統來說,這種定義并不準確。物聯網大致可以分為感知層、網絡層、設備管理層、應用層等四個層次。其中感知層以各種各樣的傳感器、網關、智能終端、智能卡等組成。這些終端設備運算能力參差不齊,有的可以安裝復雜系統,有的只能進行簡單計算,在這些感知設備中不可能安裝相同的系統。

因此,物聯網操作系統實際上是一種嵌入式系統,具有專一功能與實時計算性能。簡單來說,物聯網系統會根據不同的設備做定制化嵌入式系統,這些操作系統需要的內存空間往往很小,平時只進行專一的簡單計算。

▲ 小米Vela系統基于NuttX打造

小米Vela系統,本質上也是NuttX實時嵌入式操作系統的改進版。NuttX在設計之初就考慮到了對應用較為廣泛的Linux的兼容、并對POSIX原生支持,在過去幾年里也可見看到索尼、三星等大廠先后加入了這一陣營,因而可以將NuttX操作系統看做物聯網領域的安卓系統,小米Vela不過是在此基礎上稍作改進。

物聯網系統是大勢所趨

單從功能上來說,物聯網操作系統不像手機操作系統那樣復雜,開發起來簡單許多。另一方面,物聯網的實質在于萬物互聯,物聯網操作系統可以在5G 時代提供智能終端一體化能力,因此有不少互聯網公司都瞄準了這一方向。

三星、索尼都推出了基于NuttX的物聯網系統,國內阿里巴巴、騰訊也立馬跟上。阿里巴巴旗下擁有面向IoT領域的輕量級物聯網嵌入式操作系統——AliOS Things,截止到目前搭載其操作系統的芯片出貨量已達上億片,正在廣泛應用于智能穿戴、智能家電、智慧城市、工業物聯網等場景。騰訊也有自己的物聯網操作系統——TecentOS tiny,該系統于2019年7月對外發布,10月開源,主要是幫助芯片、模組、硬件廠商簡化物聯網終端開發,快速連接上云。

▲ 物聯網系統是大勢所趨

此外,華為在鴻蒙系統推出之前就有物聯網系統liteOS,前不久發布的鴻蒙2.0系統也在liteOS 基礎上大幅改動,目前已經可以適配大部分物聯網設備。無論是硬件企業還是軟件公司,發展物聯網操作系統都是大勢所趨,小米Vela則在這個趨勢上再一把火,讓物聯網操作系統領域更加熱鬧。

小米物聯網操作系統的優勢

在眾多競爭者中,小米的步子邁得比較晚,不過小米有自己獨特的優勢。一方面,小米在智能家居領域布局早,已有數億消費者成為小米智能家居用戶,這些用戶都是小米物聯網操作系統潛在使用者。

▲ 小米物聯網操作系統架構

另一方面,小米有著完整的系統架構。底層是NuttX內核,提供最基本的任務調度、跨進程間通信、文件系統等基礎OS功能,同時也提供簡潔高效的設備驅動和電源管理等組件。中層是Vela應用框架,是為擴展系統服務提供的通用框架,包括藍牙通信組件、通信組件、OTA服務、數據本地存儲服務,以及對圖形用戶界面和腳本語言的支持,上層主要是針對不同的物聯網應用開發。

通過三層架構,小米可以在短時間內容構建出物聯網操作系統框架,據小米官網宣稱,已經有3800家企業參與小米IoT平臺開發,未來小米只需要擴大生態,優化底層與中層系統,就能和華為鴻蒙、AliOS Things等物聯網操作系統一較高下。

隨著2020年即將結束,5G網絡即將進入第三個年頭,雖然仍舊看不到5G 對人們生活的改變,但是5G 物聯網構建的萬物互聯思想已經逐漸在人們心中萌芽。智能插座、智能掃地機器人、智能音箱出貨量逐年提高,這些都是5G 萬物互聯的基礎。小黑相信在不久的將來萬物互聯時代將給我們生活帶來翻天覆地的變化,小米Vela等操作系統也會大顯神威。