據國外媒體Cheddar報道，Facebook準備推出一款名為“Portal”的視頻聊天設備，大舉涉足消費級硬件市場。該產品將會與亞馬遜廣受歡迎的Echo系列聲控設備正面交鋒。

知情人士稱，該設備適用于家庭場景，這是Facebook首次認真涉足消費級硬件銷售。Facebook沒打算將Portal定位為類似亞馬遜Echo音箱的智能助手，而是將它定位為讓家人朋友通過視頻聊天和其它社交功能保持聯絡的一種方式。

Facebook計劃在5月初的年度開發者大會上正式介紹該款產品，并希望在今年下半年正式出貨。

跟亞馬遜配備屏幕的Echo Show一樣，Facebook的Portal適合戶內使用，通過語音指令來控制。據了解Facebook計劃的人士透露，Portal將配備一個能夠識別個人面孔及將它們與Facebook賬號關聯起來的廣角鏡頭。

該全齊第一大社交網絡使用面部識別技術已有數年時間，最近還開始提醒你你的臉出現在別人的照片上，即便那些照片沒有添加你的標簽。

Facebook還打算讓Portal支持訪問Spotify、Netflix等外部流媒體服務。該公司最近與索尼/ATV和環球音樂集團達成了廣泛的音樂授權協議。

Facebook發言人拒絕置評。

Portal將會是首款誕生于Facebook動蕩不安的消費級硬件實驗室Building 8的產品。被Facebook聘來領導該部門的前谷歌高管兼前DARPA(美國國防部高級研究計劃局)高層雷吉納?杜根(Regina Dugan)，在任職18個月后去年突然離職。另有多位高管在2017年離開該部門。

去年夏天，Facebook資深高管高管安德魯?博斯沃特(Andrew Boswort)被任命領導公司所有的硬件項目，其中包括Oculus虛擬現實業務。

Facebook希望，最終能夠借助Building 8出售一系列能夠抗衡亞馬遜、谷歌、蘋果等巨頭的產品的消費級產品。Facebook員工內部將該視頻聊天設備稱作“Aloha”，但最近將其定名為“Portal”——這表明，盡管Building 8高層流動率很高，產品的開發還是取得了進展。

Facebook目前計劃將Portal定價為499美元，但也有可能調低價格來進一步推動它的普及。(相比之下，亞馬遜Echo Show售價僅為230美元。)扎克伯格向員工們表示，他不在乎該設備是否會帶來利潤，相反他希望它能夠改變用戶行為，鼓勵用戶像使用手機一樣常常使用。

知情人士說，Portal將會由Facebook通過快閃店和線上渠道出售。Facebook旗下的Oculus VR部門也打算今年推出一款名為Oculus Go的低價獨立頭盔。

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