撒胡椒面還是重點突破？阿里都想干。7月25日，云棲上海峰會上，阿里披露一攬子云+智能戰略：升級版數字政府項目是云服務開疆拓土的一脈相承，更受關注的則是芯片公司“平頭哥”首個產品玄鐵910的面世。仿效PC時代英特爾X86和移動時代ARM的“架構決勝策略”，阿里使用了新的RISC-V架構，瞄準的也是比電腦和手機更大的物聯網(AIoT)市場。

首款產品

7月25日，阿里旗下芯片公司平頭哥正式發布首款產品玄鐵910。玄鐵910基于RISC-V開源架構開發，可以用于設計制造高性能端上芯片，應用于5G、人工智能以及自動駕駛等領域，而阿里意在瞄準未來比手機、電腦更廣泛的物聯網領域。

據了解，RISC-V指令集可以自由地用于任何目的，允許任何人設計、制造和銷售RISC-V芯片和軟件。據阿里介紹，在性能方面，玄鐵910比目前業界最好的RISC-V處理器性能高40%以上。

阿里相關負責人介紹，玄鐵910將大大降低高性能端上芯片的設計制造成本。未來在5G、人工智能、網絡通信、自動駕駛等領域中，使用該處理器可使芯片性能提高一倍以上，同時芯片成本降低一半以上。

為了進一步降低芯片設計門檻，平頭哥還發布英雄帖，邀請有量產能力企業和高校科研機構共同打造標桿項目，并宣布“普惠芯片”計劃。

阿里巴巴集團副總裁戚肖寧表示：“傳統通用芯片的模式越來越難適應碎片化AIoT場景的需求，開源、開放是大勢所趨，平頭哥致力于做AIoT時代的芯片基礎設施提供者，讓芯片更普惠。”

謀求自主

作為平頭哥的首個產品，玄鐵910項目起始于半年多以前。在2018年9月的杭州云棲大會上，阿里巴巴正式宣布成立芯片公司“平頭哥半導體有限公司”。平頭哥由阿里收購的國產芯片企業中天微與阿里旗下達摩院芯片團隊整合而成，阿里全資控股。

作為阿里巴巴全球研究院，達摩院由阿里成立于2017年10月。成立伊始，達摩院便宣布未來三年將投入超過1000億元用于基礎科學和顛覆式技術創新研究。

中天微則成立于2001年，是一家致力于32位高性能低功耗嵌入式CPU研發，以芯片架構授權為核心業務的集成電路設計公司。由于在CPU核心架構研發上的深厚積淀，中天微被視為“內地唯一大規模量產的自主嵌入式CPU IP Core”。

阿里CTO、阿里云智能事業群總裁張建鋒曾表示，收購中天微是阿里巴巴芯片布局的重要一環，IP Core是基礎芯片能力的核心，進入 IP Core 領域是中國芯片實現“自主可控”的基礎。

除了整合中天微和達摩院，阿里還投資了多家新興芯片企業。2018年6月，國內AI芯片企業寒武紀科技宣布完成數億美元B輪融資，原股東阿里巴巴創新投跟投。此外，阿里還投資了Barefoot Networks、深鑒、耐能(Kneron)、翱捷科技(ASR)等芯片公司。

“長遠來看，自研芯片可以降低阿里巴巴整體計算的成本，芯片銷售以及芯片設計服務，則可以以云服務的方式交付，以更高的性能和更低的成本賦能更多的企業。”阿里巴巴相關負責人表示。

從零開始

在PC時代，微軟Windows+英特爾x86芯片的組合被業內喻為Wintel聯盟，通過軟硬組合的方式，Wintel聯盟建立起極為成熟的生態，x86架構由此一家獨大。移動時代來臨之后，體量更小的ARM架構憑借更普惠的戰略選擇，提供CPU IP讓更多合作伙伴自己去定義產品，最終也成為移動互聯網時代的最大贏家之一。

與PC時代、移動互聯網時代不同，AIoT時代的芯片應用場景更加豐富，企業需要能快速實現可商用的芯片，RISC-V架構具備開放、靈活、低功耗等優點，被認為是AIoT場景最核心的芯片架構之一。目前，僅以國內為例，包括中科院計算所、華為公司、阿里巴巴集團等在內的20多個國內企事業單位，都加入了RISC-V基金會，布局研究。

因此，在中國工程院院士倪光南看來，未來RISC-V很可能成為世界主流的CPU之一，從而在CPU領域形成英特爾、ARM、RISC-V三分天下的格局。

作為“后起之秀”，RISC-V的發展給ARM帶來了很大的壓力。2018年6月，ARM建立了RISC-BASICS.COM的網站，以“設計系統芯片之前需要考慮的五件事”為主題從成本、生態系統、碎片化風險、安全性和設計保證五個方面說明RISC-V在這些方面的弊端。

在碎片化的問題上，ARM指出，由于RISC-V允許用戶自己任意添加新的指令，但照此趨勢發展下去，可能以后很多芯片廠商開發出的RISC-V架構處理器盡管都歸屬于同一RISC-V體系，但在實際應用搭配時卻不能夠適配同樣版本的軟件。

與此同時，雖然與ARM同為開源架構，但誕生時間較晚的RISC-V不僅沒有成熟的生態，甚至連成熟的產品都沒有。倪光南指出，CPU芯片和操作系統是網信領域最基礎的核心技術，實踐表明，每一種CPU在市場競爭中要取得成功，在很大程度上取決于其生態系統。

艾媒咨詢CEO張毅對北京商報記者表示，從芯片大規模應用的角度來看，AIoT基本上屬于繼PC和移動互聯網之后的第三個階段，RISC-V架構在這一階段的應用有其明顯優勢，布局這一架構有助于避免國內企業在5G和物聯網時代受制于人。不過，RISC-V雖然屬于開源架構，但畢竟還是來自于美國，包括阿里在內的國內企業要想將這一架構相關的底層技術完全吃透也并非易事。

“面向物聯網時代，RISC-V能讓阿里與其他國內外企業站在同一起跑線上。”業內人士認為，未來，能否成功為RISC-V打造物聯網生態將成為阿里在這條路上成敗的關鍵。從這個意義上來說，玄鐵910的發布只能算阿里芯片萬里長征的第一步。

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